Ambos combinados, que lograron debutar con victoria en su estreno en el Grupo E, llegaron al choque de este domingo (20 de junio) con la posibilidad de dar un paso decisivo hacia la siguiente ronda, especialmente si se tiene en cuenta que Alemania se medirá a Ecuador (juega esta madrugada contra Curazao) y Costa de Marfil a los curazoleños en la última fecha, lo que daba mayor relevancia a conseguir los tres puntos.
Bajo este contexto, el partido respondió a las expectativas previas: se vio a dos conjuntos fiel a sus ideas, con iniciativa y con un gran ahínco por llevarse el triunfo. Sin embargo, solo hubo que se llevó el gato al agua. Y esa fue la selección de Nagelsmann, que se impuso por 2-1 al elenco africano.
Los Elefantes golpearon primero
La primera del encuentro llegó cerca del minuto diez. Kimmich colgó el balón al área y Havertz, que midió a la perfección los tiempos, giró bien el cuello para conectar el pase de su compatriota a la meta de Fofana, cuya intervención lució sus buenos reflejos.
Tras ese primer llamamiento al gol por parte de Alemania, Musiala recibió entre líneas, se perfiló y, desde la frontal del área, armó un disparo que se marchó por el palo izquierdo.
Instantes después, el árbitro anuló un gol al equipo germano. Un tiro de Nmecha se marchó por encima del larguero tras ser rechazado por un zaguero africano. Esto propició en un córner a su favor, donde Pavlovic, antes de mandar el cuero al fondo de las mallas, cometió una falta previa a Yahia Fofana, impidiéndole saltar a capturar el balón.
Pese a la ligera superioridad de los tetracampeones del Mundo, la selección de Emerse Faé estaba compitiendo de tú a tú. Sus ataques, principalmente, estaban viniendo por las bandas, siendo Diomandé su hombre más destacado. Y es, de este mismo jugador, del que nació el tanto. El extremo encaró a Kimmich, centró y, después de que Amat Diallo fallase en primera instancia, Kessié aprovechó el rebote para adelantar a los suyos.
Denis Undav, el héroe «inesperado» de Alemania
El plan de los marfileños dejó en evidencia sus intenciones: estar ordenados en defensa y, aprovechando su potencia y calidad arriba, fabricar ataques directos. Algo que, por ejemplo, llevó a cabo al inicio de la segunda mitad. Diallo se acercó por banda derecha al área rival y encontró a Inao Oulai en una posición franca para marcar. Sin embargo, el dorsal 26 no se posicionó bien y mandó al traste esa buena ocasión.
El dominio, fruto de la necesidad, fue mayor por parte de los europeos. Pero, lejos de crear peligro, encontraron dificultades serias para poner en apuros el arco de Fofana. Hasta qué, en el 68′, llegó la recompensa que tanto estaban mereciendo: Undav, que salió del banquillo, marcó el 1-1 a centro de Amiri, jugador que también salió junto con el delantero del Stuttgart para agitar el partido.
Tras la consecución del empate por parte de Alemania, el paradigma del choque cambión de padecer. Esto es debido a que Costa de Marfil no se amilanó. De hecho, se agrandó y fue a buscar la victoria. Es más, estuvo a punto de volver a adelantarse cerca del final. Una gran conducción de Pépé dejó solo a Adingra, que, en vez de tirar de primeras, decidió controlar y provocó que la defensa alemana le arrebatase una clara oportunidad.
Después de ese gran aviso, los pupilos de Nagelsmann reaccionaron a las mil maravillas. En primer lugar, Nathalie Brown orientó su disparo por la esquina inferior derecha del meta marfileño, haciendo creer a todos que esa acción iba a ser gol. No obstante, el guardameta del combinado africano volvió a aparecer para firmar una nueva parada.
Cuando todo parecía que iba a finalizar en tablas, Nmecha se inventó un pase a la altura de muy pocos. Su destinario, Undav, un delantero con gran olfato de gol y que siempre huele el peligro, fue el recepcionista de ese pase. Y, en esas situaciones, no perdona. Firmó su doblete a escasos minutos del final y dio a Alemania una gran remontada.
FICHA TÉCNICA
XI Alemania: Neuer; Kimmich, Tah, Schlotterbeck (Rudiger, 46´), Brown; Nmecha, Pavlovic (Amiri, 60´); Sané (Lewelling, 60´), Musiala (Undav, 60´), Wirtz y Havertz (Goretzka, 84´).
XI Costa de Marfil: Fofana; Agbadou, Singo (Guela Doue, 82´), Konan, Odilon; Kessié, Sangaré (Seko Fofana, 74´), Inao; Diomandé (Pépé, 84´), Diallo (Adingra, 74´) y Bonny (Guessand, 74´)
Tarjetas amarillas: /
Tarjetas rojas: /
Goleadores: Kessié (30´), Undav (68´, 90´+3).
Árbitro: Juan Gabriel Benítez
Estadio: BMO Field
