El Atlético de Madrid llegó al Martínez Valero con un equipo repleto de canteranos y jugadores no habituales, con la principal novedad del regreso de Jan Oblak a la titularidad. Enfrente, un Elche CF necesitado de puntos en su pelea por salir del descenso.
Desde los primeros minutos se notó la diferencia de contexto. El Elche salió con más intensidad, con más urgencia, y no tardó en generar peligro. El Atlético, en cambio, trató de asentarse con un once poco habitual, pero fue el primero en golpear.
La acción de Thiago Almada sobre Affengruber que terminó en tarjeta roja y penalti a favor de Elche 👀#LALIGAenDAZN pic.twitter.com/9eC0mAMI9i
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En una gran jugada trenzada desde su propio campo, entre Nico González y un tacón de Rodrigo Mendoza ante sus ex compañeros, llegó el 0-1 en el minuto 10, silenciando el Martínez Valero. Al Elche le costó unos minutos volver a encontrarse, pero no dejó de insistir hasta que en el minuto 18, tras un córner y una segunda jugada, Affengruber se adelantó a Oblak para poner el empate.
A partir de ahí, el conjunto ilicitano asumió el control del partido. Más balón, más presencia en campo rival y una sensación creciente de peligro.
Una primera parte con cuatro goles
La media hora de juego terminó de cambiarlo todo, tras una presión de Affengruber sobre Thiago Almada, el argentino cometió un error en la salida de balón. En su intento por corregirlo, agarró al jugador dentro del área. Penalti y expulsión, que André Silva convirtió desde los once metros para dar la vuelta al marcador.
Nico Golazos. pic.twitter.com/tXzgg7VbMr
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Nada más sacar de centro, Nico González se inventó una acción maradoniana, rescató un balón imposible, le hizo un sombrero al portero y firmó un gol que necesitó revisión del VAR, pero que terminó subiendo al marcador para su doblete personal.
El Elche no dejó de creer
Tras el paso por vestuarios, el partido siguió el mismo camino con un Elche, con más hambre y más claridad, y un Atlético condicionado por jugar con uno menos. Simeone trató de cambiar el rumbo dando entrada a Pubill, Molina, Pablo Barrios, Giuliano y Griezmann, buscando agitar el partido.
Pero el conjunto ilicitano siguió creciendo, especialmente a balón parado. Los córners fueron una constante durante todo el encuentro, hasta 13 en total, y en uno de ellos llegó la sentencia. En el minuto 74, tras una parada de Oblak y una segunda jugada mal defendida, André Silva volvió a aparecer para firmar su doblete, con asistencia de Affengruber.
Aquí estuvo el tercero 🤏#LALIGAHighlights #ElcheAtleti pic.twitter.com/yLIflai9yy
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El Atlético tuvo su oportunidad en el tramo final, pero Dituro sostuvo el resultado con una gran parada a disparo de Griezmann en el minuto 87. El Elche no perdió el control, supo manejar los tiempos y el contexto.
Fuera del descenso y mirando a la Champions
Con esta victoria, el conjunto ilicitano firma su octavo triunfo de la temporada, sale de los puestos de descenso y convierte el Martínez Valero en su gran fortaleza. El Atlético lo intentó hasta el final, principalmente a través de Nico González, pero el hambre del Elche y la importancia de los puntos pesaron más.
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El Atlético cierra así una noche complicada, marcada por el contexto y sumando ya su cuarta derrota consecutiva en LaLiga. Ahora, sin margen para detenerse, el equipo deberá cambiar el foco. Primero, el compromiso liguero del fin de semana ante el Athletic Club, y después, la cita marcada en rojo, la Champions League.
Porque más allá del golpe en Elche, la temporada del Atlético se juega en Europa.
