La espera llegaba a su fin y la selección española tenía su ansiado debut en esta Copa del Mundo 2026. Lo hacia ante la selección de Cabo Verde en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. El inicio del sueño español con el objetivo de hacerse con la segunda estrella acababa de empezar.
Primera parte: España impotente ante una sólida Cabo Verde
El colegiado daba inicio al encuentro donde se pudo ver una España con ese dominio previsible ante una selección de Cabo Verde que esperaba atrás, aunque con una buena presión que hizo incomodar bastante a la roja. Se cumplieron los primeros 10 minutos y las ocasiones no terminaban de llegar.
Un centro lateral estuvo a punto de cambiar la tónica del encuentro. Un gran centro que pasó rozando la cabeza de Mikel Oyarzabal, que se relamía por empujar el balón a la red. Pedri también avisó al guardameta rival y le puso a prueba con un disparo raso al centro que fue blocado sin problema.
Por su lado, los cabo-verdianos lo intentaban al contraataque pero sin llegar a finalizar sus ocasiones. El dominio de España era cada vez más grande y las llegadas comenzaban a sumarse. El siguiente en poner en apuros a la defensa de Cabo Verde fue Marc Cucurella, que, con una volea potentísima pudo abrir la lata en el partido, sin embargo, el disparo se marchó desvíado.
Asedio español sin fortuna
Los minutos corrían y la defensa de Cabo Verde se mantenía firme ante las llegadas de la roja. Un error de Rodri estuvo a punto de costar un susto importante a Unai Simón con un disparo lejano del atacante cabo-verdiano que se marchó por el lateral de la portería. Quién estuvo cerca del tanto fue Pedri con un gran disparo atajado por Vózinha, aunque la jugada estaba anulada por fuera de juego previo.
La ocasión más clara del partido llegaría en los minutos finales. Un centro de Rodri que terminaba en dejada de Cucurella para Ferrán Torres, pero su remate terminó estrellado en el larguero. El rechace del palo lo recogió Mikel Oyarzabal, que también remató con la testa pero su balón fue atajado por el portero. El propio Ferrán tuvo en sus manos otro remate claro a gol pero el guardameta de Cabo Verde fue la peor pesadilla de la roja.
El colegiado añadió 4 minutos al partido y durante el tiempo extra España tuvo dos ocasiones muy claras. Una por parte de Laporte en un córner y otra por parte de Oyarzabal que no estuvo acertado en su remate. El cronómetro marcaba el tiempo cumplido y los futbolistas se marchaban al túnel de vestuarios.
Segunda parte: La insistencia de España no fue suficiente
El segundo tiempo arrancaba con la misma dinámica que antes del descanso, una España propositiva con el balón en su posesión. La primera con peligro se produjo en una contra de la selección española tras una recuperación fruto de la presión. Jugada que finalizó Fabián Ruiz con un disparo desde la frontal que terminó directamente fuera.
Pedri intentó cambiar el guión con un centro vertical directamente hacia la cabeza de Fabián Ruiz, pero su remate no estuvo acertado. El paso de los minutos era constante y el reloj asfixiaba cada vez más a la roja, mientras que a los cabo-verdianos les valía el resultado ante la campeona de europa.
Para tratar de agitar el partido, Luís de la Fuente ejecutó un doble cambio. Introdujo a Mikel Merino y a Lamine Yamal (suplente por problemas físicos) para darle un poco más de verticalidad al equipo. Su entrada se hizo notar sobre el rectángulo de juego, aportando su desborde característico y cambiándole la cara a su equipo.
Restaban los últimos compases del partido y el destino parecía abocado al empate a cero. La selección española no lo dejó de intentar, diversas ocasiones llegaban, pero ninguna con posibilidad clara de gol. Sin embargo, Cabo Verde dispuso de un saque de esquina que no terminó en gol por poco. Los 5 minutos de añadido se consumieron y el resultado no se movió en el marcador.
