En su tercera temporada al frente de los ‘cherries’ y pese a las 4 bajas tan importantes que ha sufrido (Kepa, Huijsen, Zabarnyi y Kerkez), Iraola ha situado al Bournemouth en la segunda posición. El domingo, visitan al City en el Etihad con el objetivo de seguir con esta gran dinámica, a los que ya ganaron la pasada campaña en el Vitality Stadium (2-1).
En ese encuentro, los de Iraola comenzaron a un ritmo altísimo con las dianas de Semenyo en el 9’ y de Evanilson en el 64’, ambos a pase de Kerkez, que fue un puñal y un rompe cabezas para la zaga ‘citizen’. Gvardiol redujo distancias en el 82’, pero los ‘cherries’ se llevaron una victoria muy merecida. En los cuartos de final de la FA Cup y en la vuelta en el Etihad, los de Guardiola vencieron 1-2 y 3-1 respectivamente.
Pese a las ventas de Kepa, Huijsen, Zabarnyi, Kerkez y Ouattara, los ‘cherries’ se han reforzado con nombres como Petrovic (Chelsea), Truffert (Stade Rennais), Diakité (Lille), Álex Jiménez (Milan) o Adli (Leverkusen) han llegado para seguir dando forma a un proyecto de autor que tiene nombre y apellidos: Andoni Iraola.
Ya la temporada pasada les dejó en una novena posición muy meritoria, y lo de esta temporada está siendo, hasta la fecha, prácticamente de matrícula de honor. Pese a ser eliminados por el Brentford en los 1/32 de final de la EFL Cup (0-2), en Premier sólo han perdido en el debut liguero contra el Liverpool (4-2) y se han dejado tres empates ante Newcastle (0-0), Leeds (2-2) y Crystal Palace (3-3). Con 18 puntos de 27 posibles, se encuentran a 3 del Arsenal, líder de la competición. La pasada campaña, a estas alturas, ocupaban el undécimo lugar.
Un estilo muy marcado
El Bournemouth de Andoni Iraola se ha convertido en uno de los equipos más renombrados y audaces de la Premier League gracias a su estilo de ataque intenso, agresivo y directo. El técnico vasco ha forjado un enfoque propio y distintivo: un fútbol de ritmo vertiginoso con transiciones rápidas y el claro objetivo de recuperar el balón lo antes posible en campo contrario.
El Bournemouth arriesga desde el inicio, intentando atacar por el centro o por las bandas con laterales ofensivos. La posesión rara vez se pierde, con el objetivo de crear ocasiones de gol peligrosas en el área rival con pocos toques. Cada recuperación de balón ofrece una oportunidad de ataque inmediata y exige una tremenda coordinación física y táctica de todos los jugadores.
Iraola apuesta por un estilo agresivo de alta presión que reduce las líneas del rival y fuerza errores, incluso si esto genera espacios en la defensa. Esta filosofía de «riesgo y recompensa» define su proyecto: el Bournemouth no se repliega, sino que toma la iniciativa y somete al oponente a una presión constante.
Además, el entrenador ha demostrado una notable capacidad de adaptación, cambiando el sistema (de un 4-2-3-1 a un 3-2-5 en ataque) según el rival o el desarrollo del partido. El resultado es un equipo competitivo, singular y valiente que se ha reinventado a pesar de las lesiones y que puede competir con los mejores de la liga.
Semenyo y Kroupi las referencias ofensivas
Con 6 goles y 4 asistencias, y 4 goles, Semenyo y Kroupi han marcado 10 de los 16 goles que los ‘cherries’ han anotado en la Premier League. El ghanés es el segundo máximo goleador de la competición, sólo superado por Haaland. El galo también está de dulce, con 5 goles (tres de ellos en Premier y dos con la selección francesa sub21) en tres partidos. El exfutbolista del Lorient se está haciendo un hueco en el once de Iraola, encadenando dos titularidades consecutivas donde ha anotado 3 tantos, adelantando por la izquierda a Evanilson y al recién recuperado Enes Ünal.
No sabemos si le durará mucho este nivel al Bournemouth para aguantar en las primeras plazas de la Premier, pero lo que sí que es seguro, es que este equipo de autor es capaz de competir contra cualquiera y no deja indiferente a nadie. ¿Tendremos un Leicester 2.0? No se sabe, pero Iraola y los ‘cherries’ miran hacia Europa con un fútbol muy vistoso y atractivo para el espectador.
