La ‘novela’ ha terminado finalmente. João Palhinha es fichaje del Benfica. El internacional portugués deja el Bayern de Múnich y regresa al fútbol de su país para jugar con las ‘Águilas’.
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— SL Benfica (@SLBenfica) August 26, 2026
El centrocampista, de 31 años, ha firmado un contrato hasta el 30 de junio de 2030. El Benfica pagará 14 millones de euros, a los que se podrían sumar otros cinco millones si se cumplen determinados objetivos.
Cláusula de 50 millones
El Benfica ha confirmado la adquisición de la totalidad de los derechos de João Palhinha. Además de los 14 millones fijos, el traspaso puede alcanzar los 19 millones de euros mediante variables.
✍️ Palhinha 2️⃣0️⃣3️⃣0️⃣ pic.twitter.com/Pp0F9tsUqg
— SL Benfica (@SLBenfica) August 26, 2026
El nuevo jugador de las ‘Águilas’ sigue protegido por una cláusula de rescisión de 50 millones de euros.
«Las expectativas son muy altas, como todos sabemos, cuando se representa el Benfica. En este momento soy uno más que viene a ayudar, a darlo todo por el club. No tengo ninguna duda de que toda la estructura y toda la afición también ansían la conquista de títulos».», afirmó Palhinha en una entrevista con Benfica TV.
🔴⚪️🦅João Palhinha en su presentación como nuevo jugador del Benfica:
— Guilherme Costa (@Gcosta1603) August 26, 2026
«Las expectativas son muy altas, como todos sabemos, cuando se representa el Benfica. En este momento soy uno más que viene a ayudar, a darlo todo por el club».
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Marco Silva influyó en la decisión
En el Benfica, Palhinha se reencuentra con Marco Silva, el entrenador con el que trabajó durante dos temporadas en el Fulham. El centrocampista reconoció que el técnico desempeñó un papel importante en su decisión de volver a Portugal.
«Es un entrenador que me conoce muy bien, sabe lo que puedo aportar. Me ayudó a dar lo mejor de mí cuando estaba en el Fulham. Fue un enorme placer trabajar con él y volver a hacerlo ahora en el Benfica. […] Trabajar con un entrenador que ya me conoce de antes, incluso cuando yo estaba en la cantera [del Sporting] y, más tarde, cuando estuvo conmigo en el Fulham, también ha tenido mucho peso en mi decisión, esa es la verdad […] Voy a dar lo mejor de mí mismo y de eso podéis estar seguros.», explicó.
Palhinha, sobre el entrenador Marco Silva:
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«Él me conoce muy bien. Me ayudó a dar lo mejor de mí cuando estaba en el Fulham. Fue un enorme placer trabajar con él y volver a hacerlo ahora en el Benfica […] ha tenido mucho peso en mi decisión, esa es la verdad»
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Palhinha reveló además que la insistencia del entrenador, del presidente Rui Costa y del resto de la directiva del Benfica fue decisiva. El factor familiar también influyó en la elección, a pesar de las posibilidades de seguir en el extranjero.
«Solo mi familia y yo somos conscientes de lo que he tenido que sacrificar para estar aquí», confesó.
El Aston Villa y el Newcastle se quedaron en el camino
El fichaje por el Benfica supone un giro radical respecto a la situación de hace unas semanas. Palhinha llegó a alcanzar un acuerdo con el Aston Villa para regresar a la Premier League.
El Bayern, sin embargo, rechazó la fórmula propuesta por el club inglés. Según Florian Plettenberg, de Sky Sport Alemania, los ‘villans’ pretendían una cesión con opción de compra, mientras que los bávaros daban prioridad a una venta definitiva.
🚨⏳ Newcastle United are now in direct talks with FC Bayern over Joao Palhinha.
— Florian Plettenberg (@Plettigoal) August 15, 2026
Bayern want to sell and Newcastle are aware of that. #NUFC
A loan with an option or obligation to buy is currently not an option for Bayern. @SkySportDE 🇵🇹 pic.twitter.com/qGy9VU1Lx9
El Newcastle también se sumó posteriormente a la puja y llegó a mantener conversaciones directas con el Bayern. Fabrizio Romano confirmó asimismo el interés de los Magpies, pero el Benfica se mantuvo atento al proceso y acabó fichando al internacional portugués.
Socio del Benfica desde 2005
La llegada de Palhinha al club ‘encarnado’ (sinónimo de «rojo» en portugués) tiene además un dato curioso. A pesar de haber realizado gran parte de su formación en el Sporting CP, su eterno rival de la ciudad, el centrocampista es socio del Benfica desde 2005, tal y como se reveló en el vídeo de presentación publicado por las Águilas.
Su vínculo con el club se remonta, por tanto, a su infancia. Palhinha también reveló que llegó a realizar una prueba de selección en el Benfica cuando tenía unos 16 años, aunque en aquel momento no se quedó en el club.
«Mereció la pena esa prueba, aunque las cosas no salieran bien en aquel momento», recordó.
El centrocampista también destacó el significado especial que tiene este fichaje para su padre y el resto de la familia.
De Alvalade a la Premier League y al Bayern
Formado en el Sporting, Palhinha pasó por el Moreirense, el Belenenses y el Braga antes de consolidarse definitivamente en Alvalade. Con el club leonino ganó, entre otros trofeos, la liga portuguesa de la temporada 2020/21.
En 2022 fichó por el Fulham, donde destacó en la Premier League a las órdenes de Marco Silva, donde jugó dos temporadas. Por los ‘cottagers’ marcó ocho goles y dio una asistencia en 79 partidos.
Después de haber fallado su fichaje por muy poco en 2023, el Bayern volvió a la carga el año siguiente y pagó unos 50 millones de euros por su traspaso. Solo se quedó una temporada en el equipo bávaro, disputando 25 partidos sin un único gol o asistencia. Se proclamó campeón de la Bundesliga.
En la temporada 2025/26 regresó a Inglaterra cedido al Tottenham, con el que marcó siete goles en 45 partidos y anotó 2 asistencias. Se destacó por su capacidad defensiva, terminando como el segundo jugador con más robos de balón de la Premier League, con 110.
Internacional absoluto desde 2021, Palhinha llega al Benfica con 37 partidos internacionales con Portugal a sus espaldas. Formó parte de la selección ganadora de la Liga de Naciones 2024/25 frente a España. Sin embargo,no fue convocado por Roberto Martínez para el Mundial, a pesar de su buena temporada a nivel individual en el Tottenham.
Ahora, a sus 31 años, comienza un nuevo capítulo en su carrera. Esta vez, con el águila en el pecho.
