‘San’ Diogo Costa evita la derrota de Portugal

Portugal x Colombia (0-0) Foto: FPF
A pesar del empate, Portugal se clasifica para los dieciseisavos de final en segunda posición con cinco puntos, dos menos que Colombia. Se enfrentará a Croacia en el primer partido eliminatorio.

Fue un empate que podría haber acabado en derrota si Davinson Sánchez hubiera llevado un número menos de pie. Portugal empató contra Colombia en el último partido del Grupo K, en un encuentro flojo y con poca creatividad ofensiva. São Diogo Costa fue clave, con sus múltiples paradas, al igual que las intervenciones de Renato Veiga, central del Villarreal.

La selección portuguesa estuvo casi siempre un paso por detrás de los colombianos y nunca logró imponer su juego. Faltaron ideas, intensidad y soluciones ofensivas. Roberto Martínez volvió a sorprender con sus alineaciones iniciales y, a pesar de las dificultades del equipo, tardó en hacer cambios y dejó en el banquillo durante mucho tiempo a jugadores capaces de cambiar el rumbo del partido, como Bernardo Silva, Francisco Trincão, Francisco Conceição o Gonçalo Ramos.

Colombia salió con más fuerza

Los sudamericanos demostraron desde el principio que no estaban en Miami solo para mantener el primer puesto del grupo. Jhon Córdoba dio un aviso ya en el minuto 2 y, en el 17, obligó a Diogo Costa a realizar una excelente parada en un uno contra uno.

Portugal tenía más posesión del balón, pero casi siempre infructuosa. La circulación era lenta, las líneas parecían desconectadas y las combinaciones ofensivas rara vez encontraban espacios entre las líneas colombianas. El mejor momento de los portugueses llegó cerca del descanso, cuando Bruno Fernandes, Rúben Neves y João Félix estuvieron a punto de marcar.

San Diogo y Renato Veiga salvaron a Portugal

La segunda parte trajo consigo una Colombia aún más dominante. Richard Ríos, Luis Suárez y Jhon Arias crearon varias ocasiones de peligro, pero siempre se encontraron con un inspirado Diogo Costa en la portería. El guardameta del FC Porto fue el MVP del partido.

Cuando el portero no llegaba a tiempo, aparecía Renato Veiga. El central estuvo imperial en los despejes y en las salidas a por el balón, ayudando a mantener la portería a cero en un partido en el que Portugal pasó demasiado tiempo contra las cuerdas.

Ya en el minuto 90+1, Davinson Sánchez envió el balón al fondo de la portería portuguesa tras un saque de esquina, pero el gol fue anulado por fuera de juego, para gran alivio de la selección lusa.

Una actuación sin ideas

Portugal terminó el partido sin conseguir crear verdadero peligro. João Félix fue, quizás, el jugador más combativo en el último tercio del campo.

Los cambios de Roberto Martínez también plantean dudas. En un partido que exigía creatividad y capacidad para desequilibrar a la defensa rival, jugadores como Bernardo Silva, Francisco Trincão, Francisco Conceição, Gonçalo Guedes o Gonçalo Ramos permanecieron demasiado tiempo en el banquillo o ni siquiera fueron utilizados.

La selección lusa parece aún lejos de su mejor nivel y, tras tres partidos de la fase de grupos, siguen habiendo más preguntas que respuestas sobre las ideas del entrenador catalán.

«Ha sido una prueba muy valiosa»

Al término del encuentro, Roberto Martínez restó importancia al empate y consideró que el partido sirvió de aprendizaje para la selección portuguesa.

«Ha sido un partido muy exigente. Las condiciones meteorológicas y la forma de jugar de Colombia, que fragmenta el juego y apuesta por los duelos individuales, nos han planteado muchas dificultades. Ha sido una prueba muy valiosa para intentar llevar los partidos por donde queremos», declaró a Sport TV.

El seleccionador también destacó la capacidad defensiva del equipo y la actuación de Diogo Costa:

«Hemos demostrado mucho carácter, hemos luchado para mantener la portería a cero. Es fantástico ver a Diogo Costa a este nivel. Ha sido un partido que nos ayuda a ajustarnos, a compenetrarnos y a entender en qué aspectos tenemos que mejorar».

Al ser preguntado sobre el hecho de que Portugal haya quedado en segundo lugar del grupo, Martínez aseguró que eso no altera los objetivos del equipo.

«El rival también juega y tiene sus propios objetivos. Ganar el grupo no supone ninguna ventaja. Ahora nos vamos a Toronto a jugar contra Croacia».

A pesar de la actuación poco brillante, el técnico catalán transmitió un mensaje de confianza a la afición portuguesa:

«Nuestra afición puede estar muy orgullosa. No por el estilo y la calidad que solemos tener, sino por muchos valores importantes para ser un equipo campeón».

Viene Croacia en Toronto

A pesar de su discreta actuación, Portugal logró su principal objetivo: clasificarse para la fase eliminatoria. Con cinco puntos, termina el Grupo K en segunda posición, por detrás de Colombia, que cerró la fase de grupos con siete.

La próxima parada es Toronto, en Canadá, donde la selección portuguesa se enfrentará a Croacia en los octavos de final. Para seguir soñando con el Mundial, Portugal tendrá que mostrar una versión muy diferente a la que ofreció frente a los cafeteros.

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